(Open Street Map)
Musinens est le quartier le plus ancien de Bellegarde-sur-Valserine, dans l’Ain. Le château est situé sur le point haut de la ville, à 440 m d’altitude. L’ancien village est devenu, dans la deuxième moitié du xxe, un vaste quartier résidentiel et scolaire avec un important collège-lycée et plusieurs écoles, maternelles et primaires.
Malgré l’urbanisation, la vue depuis le château, reste saisissante. La basse vallée de la Valserine, avec une perspective sur son confluent avec le Rhône et l’ancien site de la perte du Rhône, s’étend sous les hauteurs du Grand Crêt d’Eau (1621m) et son imposante façade ouest : le Sorgia. Vers le sud, c’est le château de Mussel sur fond de sommets alpins. De là, on conçoit facilement que cette convergence de vallées, au relief particulièrement tourmenté, passage obligé entre Jura et Alpes vers Genève, a conduit les seigneurs à fortifier les points hauts pour surveiller les traversées des cours d’eau et percevoir des péages.
JFT